小白菜是一种原产东亚的蔬菜，俗称青菜，与大白菜是近亲，同属芸苔一种，和西方的圆白菜也较近，同属十字花科芸苔属。
新鲜的小白菜呈绿色、鲜艳而有光泽、无黄叶、无腐烂、无虫蛀现象。在选购时，如发现小白菜的颜色暗淡，无光泽，夹有枯黄叶、腐烂叶，并有虫斑，则为劣质小白菜。
小白菜因质地娇嫩，容易腐烂变质，一般是随买随吃。如保存在冰箱内，至多能保鲜1～2天。